Day_i_1 夢路市じゃあ新常識さ

　上の階からのけたたましい足音で目が覚めた。

　なんだろう。言い争うような声も聞こえる。

　マンションなんだから、騒音には気を遣って欲しいなぁ……

 

　ああもう！　うるさいうるさい！　こうなったら私が包丁で静かにさせて──

　……あれ？　何考えてるんだろう私。ここは夢じゃないよね？

 

 

　起き上がり、窓の外を見る。

　そこから見える景色は、明らかにいつもと違っていた。

 

　見渡す限り、紫色に染まった空。

　夕焼け空と夜空の境目の色が、変化することなくどこまでも広がっている。

 

　眼下に広がる街のあちこちに血溜まりが散らばっている。

　大通りに見える群衆は乱闘を繰り広げ、道路の血の海を広げ続ける。

 

　喧騒が、怒号が、ここまで聞こえてくる。

 

　みんな、何をしているの？

　──私はまだ、夢を見ているの？　それとも現実？

　それとも、両方？

 

　──夢と現実が、混ざっている！

​

 

　そのとき、立ち並ぶ屋根の上を駆ける影が見えた。

　動物のようにも見えるそれは真っ直ぐこちらに近づいてきて、そして高く飛び上がって──

 

「キャ──ッ！！」

 

　私は咄嗟に体をかがめた。

　何かが部屋に突っ込んできた。爆音と共に割れたガラスが飛び散る。

　

　見上げると、そこにいたのは──

 

「大神くん！？」

「やはり、ここにあったか……」

 

　狼の姿の彼は、私の机の上を一瞥してから、振り返って私を見下ろした。

　その声は心底恐ろしく、冷たくて──残忍で。

 

「手荒で悪いが──非常時には非常時の対処ってのがあるんだよ」

​

　そう言うと、その前脚が私の頭を弾き飛ばす。

　柱に後頭部を打ち付けてしまった。私は力なく床に倒れ込む。

​

「安心しろ、死んでも暫くすればあの公園で目覚めるらしいからな」

「なん……で……どう、して……」

「何故それが分かるかって？　起き抜けに親父にぶっ殺されたからだよクソが」

 

　顔を覗き込まれ、狼の生暖かい鼻息がかかる。

 

「あの雑貨屋に『水晶を買い占めた女子高生』の話を聞いてから疑わしいとは思ってたさ。

　聞いた外見の特徴が殆どお前と一致していた。他人の空似かもしれなかったから、断定はせずひとつの可能性として考えていたが……。

　疑いが確信に変わったのは、お前の筆跡を見た時だ」

「え……？」

「夢の中の紙切れ、あれはお前のメモだろ？」

「……」

「必要な分書き写してから返すつもりだったが、俺に本の存在がバレたから延滞した……ってとこか」

​

　狼はその巨大な頭で、机の上を乱暴に薙ぎ払う。あの本と、それに挟んでいたルーズリーフが舞い、床に散らばった。

　動揺を覆い隠すように、私はため息をついてこう言った。

​

「……だったら、何？」

「この悪夢を終わらせる方法を教えろ」

「──お断りだ！」

​

　強く念じ、手の中に包丁を出現させる。

　刃を狼の眼球に突き立てようとしたが、それよりも速く腕を前脚で押さえつけられた。

​

「っ……！」

「最悪だ。現実はブッ壊れて、誰も彼もが覚めない悪夢で殺し合ってる」

​

　狼が、大きく口を開く。本能から来る恐怖が、私の身体を硬直させる。

​

「全部、お前のせいだ」

 

　ダメだ、あの本を、読まれる訳には──

​

　だが、私が動くより先に狼は喰らい付いた。

　素早く頸動脈を食い破られ、私はそのまま、意識を手放し──

 

 

​

~~~~~~

 

​

　俺が赤井の部屋に押し入り見つけた例の本は、やはり夢で見たメモと同じ内容が記述されていた。

​

　「夢を叶える方法」と題された、現実改変のための魔術。

　読んで得られた新しい情報は、これだ。

​